Avant cette histoire, Jospin avait deux enfants, Hugo et Eva, issus de son premier mariage avec Élisabeth Dannenmuller, elle‑même fille du journaliste et résistant Jean Dannenmuller. Sylviane, philosophe, avait donné naissance en 1984 à un garçon, Daniel, dont elle n'a jamais révélé l'identité du père; le couple n'a jamais eu d'enfant ensemble, Lionel jouant toutefois un rôle paternel auprès de Daniel.
Retiré de la vie publique depuis des années, Lionel Jospin vivait entre un appartement parisien et une maison sur l'Île de Ré. Sa famille a annoncé à l'AFP son décès à l'âge de 88 ans, marquant la fin d'une vie politique et d'une histoire intime suivie avec attention.